Ученые из Колумбийского университета выяснили, что дефицит вещества таурина может быть движущей силой старения у млекопитающих, а добавки с таурином продлевают жизнь мышей на 12%. Исследование опубликовано в журнале Science.

Таурин — это вещество, которое естественным образом вырабатывается в организме человека, а также его можно получить из пищи. В новом обзорном исследовании ученые обнаружили, что уровень таурина в крови снижается у мышей, обезьян и людей. В среднем у 60-летних людей уровень таурина в три раза ниже, чем у детей в возрасте пяти лет.

Плацебо-контролируемое исследование на 250 самках и самцах мышей среднего возраста показало, что таурин увеличивает среднюю продолжительность жизни на 12% у самок мышей и на 10% у самцов. Для мышей это означало три-четыре дополнительных месяца, что эквивалентно примерно семи-восьми человеческим годам. Кроме того, животные не только дольше жили, но и были здоровее почти во всех отношениях по сравнению с обычными мышами.

Подобные эффекты добавок таурина на здоровье наблюдались у макак-резусов среднего возраста, которым ежедневно давали добавки таурина в течение шести месяцев. Таурин предотвращал увеличение веса, снижал уровень глюкозы в крови натощак и маркеры повреждения печени, увеличивал плотность костей в позвоночнике и ногах и улучшал здоровье их иммунной системы.

Одно из исследований также показало, что выработка таурина увеличивается после тренировки. На клеточном уровне таурин улучшил многие функции, которые обычно ухудшаются с возрастом. Добавка уменьшила количество «зомби-клеток» — старых клеток, которые должны умереть, но вместо этого они неправильно работают и выделяют вредные вещества. Также у животных увеличилось количество стволовых клеток, которые помогают тканям заживать после травмы.

Затем ученые оценили связь между уровнем таурина и 50 параметрами здоровья у 12 тысяч взрослых европейцев в возрасте 60 лет и старше. Люди с более высоким уровнем таурина были здоровее, реже страдали диабетом 2 типа, ожирением и гипертонией. Тем не менее, эти результаты показывают лишь наличие ассоциации, но не причинно-следственной связи. Авторы работы отметили, что только рандомизированное клиническое исследование на людях может определить, действительно ли таурин полезен для здоровья.